1月12日，宜興至長興高速公路江蘇段通過省交通工程建設(shè)局組織的交工驗收，這意味著宜長高速通車在即。宜長高速將打破宜南山區(qū)張渚、太華、西渚三鎮(zhèn)的高速公路空白局面，作為長三角地區(qū)第二條寧杭快速通道，對推動長三角一體化具有重要意義，也為沿線旅游業(yè)增添發(fā)展新動能。

  昨日上午，記者在宜長高速項目現(xiàn)場看到，宜長高速附屬設(shè)施和標(biāo)志標(biāo)線均已完成施工，具備通車條件。宜長高速項目總監(jiān)李井增介紹，宜南山區(qū)地形地貌復(fù)雜，生態(tài)環(huán)保壓力較大。“為了減少對沿線生態(tài)環(huán)境的破壞，項目沿線不設(shè)取土區(qū)，隧道及路塹開挖材料90%以上利用于項目建設(shè)上，節(jié)約了大量土地資源”。同時在隧道洞口種植梅花、海棠、水杉等各類花卉、植物，與原生態(tài)景觀融為一體。據(jù)了解，宜長高速涵蓋了江蘇省高速公路主要工程類型，橋隧占比較高，結(jié)構(gòu)形式多樣，山嶺隧道里程和數(shù)量均居全省高速公路首位。

  宜長高速沿線竹林密布、水源優(yōu)質(zhì)，人文景點密集。項目通車后，南京和杭州游客來到宜南山區(qū)的紅汕塢、龍池山、竹海、云湖、善卷洞等旅游風(fēng)景區(qū)將不用再繞路。李井增告訴記者，過去從宜興張渚鎮(zhèn)嶺下村出發(fā)，駕車前往“一山之隔”的長興縣煤山鎮(zhèn)羅岕村需要繞行約42公里，如今隧道貫通，車程時間從約50分鐘縮短至約10分鐘。

  據(jù)了解，總投資130億元的茗嶺窯湖小鎮(zhèn)國際旅游度假區(qū)正加速建設(shè)中，預(yù)計2022年6月開始試營業(yè)，屆時將進(jìn)一步推動宜興旅游業(yè)加速崛起。張渚鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長朱曉鵬說：“待宜長高速建成通車、窯湖小鎮(zhèn)對外開放，宜興地區(qū)年客流量將達(dá)700萬人次。”